머릿속 시한폭탄, 뇌동맥류란?

조용히 찾아오는 뇌혈관의 위협을 미리 알아두세요

뇌동맥류의 증상과 원인

어지럽고 두통이 있길래 그냥 피곤해서 그런 줄 알았어요.

 

하지만 그 증상이 '뇌동맥류'였다면?
뇌동맥류는 대부분 증상이 없어 발견이 늦는 경우가 많습니다. 그래서 흔히 ‘머릿속의 시한폭탄’이라 불리죠.
이 글에서는 뇌동맥류란 무엇인지, 위험성과 예방법까지 한눈에 알아보겠습니다.

 

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🧠 뇌동맥류란 무엇인가요?

뇌동맥류(Cerebral aneurysm)는 뇌혈관 벽의 일부가 얇아지며 풍선처럼 부풀어 오르는 질환입니다.
혈압이 지속적으로 가해지면 이 부분이 점점 늘어나며, 결국 파열되면 생명이 위태로운 뇌출혈(지주막하출혈)로 이어질 수 있어요.

특히 40대 이상 중장년층, 고혈압이나 흡연 이력, 가족력이 있는 분들에게서 발병률이 높습니다.
무서운 점은 대부분 파열 전까지 증상이 거의 없다는 것이에요.

 

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💥 뇌동맥류가 파열되면 어떤 일이 생기나요?

뇌동맥류가 터지면 매우 심각한 상황이 벌어집니다.
대표적인 증상은 다음과 같습니다:

• 갑작스럽고 심한 두통 ("이렇게 아픈 머리는 처음이에요"라는 말이 나올 정도)
• 구토
• 의식 혼미
• 경련 또는 마비
• 심할 경우 의식불명 상태까지

파열된 뇌동맥류는 응급수술이 필요하며, 생존하더라도 후유증이 남을 가능성이 큽니다.
실제로도 30~40%는 사망, 30% 이상은 심각한 후유증을 겪는 것으로 알려져 있어요.

 

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🔍 증상이 없으면 어떻게 알 수 있을까요?

이렇듯 무증상으로 지나가는 경우가 많기 때문에, 조기 발견이 생명을 구하는 열쇠입니다.
특히 다음과 같은 위험요소가 있는 경우, 정기적인 검진을 권장합니다:

• 가족 중 뇌출혈 또는 뇌동맥류 병력이 있는 경우
• 고혈압 환자
• 흡연 및 음주를 자주 하는 경우
• 폐경 이후 여성

🔎 검진 방법으로는 MRA(자기공명혈관조영술)이나 CTA(CT 혈관조영술)가 있으며, 통증 없는 비침습 검사로 비교적 간단하게 진행됩니다.

 

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⚠️ 뇌동맥류, 예방은 가능할까요?

뇌동맥류 자체를 완전히 막는 것은 어렵지만, 위험요인을 관리해 파열 가능성은 줄일 수 있습니다.

1. 혈압 조절
고혈압은 뇌동맥류의 가장 큰 적입니다. 꾸준한 약물 복용과 생활 습관 개선이 필수입니다.

2. 금연 및 절주
흡연은 혈관을 약하게 만들고, 음주는 혈압을 급격히 올릴 수 있어 매우 위험합니다.

3. 스트레스 관리와 규칙적인 운동
하루 30분 정도의 가벼운 걷기만으로도 뇌혈관 건강에 도움이 됩니다.

4. 정기적인 검진
40세 이후에는 1~2년에 한 번 뇌혈관 검사를 받는 것이 안전합니다.

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🛠 치료는 어떻게 이루어지나요?

만약 검사 결과 뇌동맥류가 발견되었다면, 크기와 위치에 따라 치료 여부가 결정됩니다.
작고 위험성이 낮은 경우에는 관찰만 하기도 하지만, 5mm 이상이거나 위치가 위험한 곳이라면 수술을 권하기도 해요.

치료 방법은 두 가지가 대표적입니다:

🔹 코일 색전술 (혈관 안에서 코일로 막는 방법)
🔹 클립 결찰술 (두개골을 열어 클립으로 막는 수술)

환자의 건강 상태와 뇌동맥류의 특성에 따라 전문의와의 충분한 상담이 필요합니다.

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✅ 마무리하며: 내 머릿속 건강, 내가 지켜야죠

뇌동맥류는 조용하지만 치명적인 질환입니다.
하지만 조기 발견과 관리만 잘해도 위험을 최소화하고 삶의 질을 높일 수 있어요.

• 정기 검진
• 혈압과 생활습관 관리
• 위험 신호에 대한 경각심

이 세 가지를 기억해두세요.
지금 당신의 머릿속은 건강하신가요?

 

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